Teorías "para-que-te-rías"

Me jarto de reír cada vez que explican el inicio de las teoría que hoy consideramos tan serias como es la evolución. La verdad es que es para reírse, pero estas tonterías fueron importantes en su época. El interés por la vida, por la ciencia tenía que despertar de alguna manera, y sin las técnicas que tenemos hoy en día sólo podían basarse en la observación y la imaginación (y anda que si tenían de eso!)

Hace tiempo que quería haber escrito este post, porque la verdad es que los pensamientos de por entonces parecen divertidos y locos, pero en el fondo tienen algo de razón, y eso es lo más sorprendente. He aquí dos ejemplos:

•  Teoría del preformismo: postulaba que en el interior del espermatozoide existía un pequeño hombrecito encogido  que se denominó homúnculo y que luego de la fecundación sólo debía crecer. Algo así como esto:

 Si lo pensamos bien algo de razón sí que tenía, ya que un embrión ya dispone de toda la información genética (el ADN) tras la fecundación, y ésta sólo tiene que “crecer” (es decir, que los genes empiecen a funcionar). Así pues el homúnculo sí que existe en cierta manera, pero no como un mini-hombre jeje

• Teoría de las mezclas: durante la fecundación el espermatozoide y el óvulo se mezclan (literalmente) para dar lugar al hijo, de tal manera que si el padre es negro y la madre es blanca el hijo tiene que ser gris. A ver si lo he entendido: si mi padre es asiático y mi madre africana ¿de qué color seré yo? En fin, que en algunas especies y para algunos caracteres esto sí se cumple, como para el color de las flores del dondiego de la noche “La dominancia incompleta de dos alelos permite diferenciar tres fenotipos …” Pero en general no se cumple, ya que esto conlleva la pérdida de variación, es decir, que todos acabaríamos siendo iguales. 

 

 

No me quiero meter con el tema de la evolución porque realmente no lo tengo del todo claro. Me gustaría tener mi propio criterio pero basado en mis propios estudios, aunque para eso aún tengo que terminar la carrera y trabajar duro, uf!

Puede que algún día alguien escribe otro post parecido a este pero destruyendo las teorías que en 2012 son válidas pero por entonces ya no lo sean. Entonces las teorías de ahora sonarán divertidas y extremadamente locas.

Las mutaciones no siempre son malas

Si os digo que presento una mutación seguro que pensáis “¡Oh Dios mío! ¡Pobrecita!”  Tranquilos, de hecho no sólo presento una mutación sino muchas, igual que vosotros! ¿Cómo os creéis que las especies evolucionamos sinó? Hoy os quiero explicar un caso muy curioso en la especie humana… 

 ¿Sabíais que somos los únicos animales capaces de beber leche durante toda nuestra vida, incluso leche de otras especies (vaca, cabra…)? Aunque no todos, los intolerantes a la lactosa no pueden, y esto es debido a que no presentan esta mutación! ¿Curioso, no?

En la leche hay un tipo de azúcar que se llama lactosa. Cuando somos bebés nuestro cuerpo produce una enzima llamada lactasa (se lo curran mucho con los nombres) que se encarga de “romper” la lactosa para así poder extraer toda su energía. A medida que nos hacemos mayores, nuestro cuerpo va perdiendo la capacidad de producir lactasa y al carecer de ella no podemos “digerir” bien la leche.

¿Cuántos de vosotros todavía seguís “tolerando” la leche? ¡Me encantan los capuccinos, el colacao, las natillas…! Soy una de las afortunadas que presentan una mutación que me permite seguir produciendo lactasa y con ello seguir “tolerando” la leche.

Esta mutación todavía no se ha extendido por todo el mundo, en China, por ejemplo, la gente se pone mala cuando prueba la leche. Hace 7500 años los europeos tampoco podíamos, y míranos ahora, con los suecos y los daneses en cabeza!

El contraste es todavía más sorprendente cuando nos ponemos a comparar “tribus” del mismo país: aquellas que tienen una tradición histórica ramadera y las que no.

Os dejo el link donde podréis ver un vídeo de 7minutos y 7segundos que habla justo de esto:

http://www.evolution-of-life.com/en/observe/video/fiche/good-milk-bad-milk.html

Las clases a veces son un aburrimiento, pero oye! Que la genética puede molar!

Cáncer de mama

Hoy me ha llegado por facebook esta imagen, y me gustaría compartirla también en el blog. Es muy importante saber detectar los síntomas de una enfermedad a tiempo. Hay mucha información sobre el cáncer, pero creo que no está mal recordarla.

¿Qué es un tumor?
Un vulto, me contestareis muchos. Voy a intentar explicaros en qué consiste este vulto...
Como todos sabeis nuestro cuerpo está formado por células, de hecho según la teoría celular la célula es la unidad estructural de la materia viva, y una célula puede ser suficiente para constituir un organismo. Las células se reproducen y se mueren. Partiendo de estos conceptos definimos un tumor como la proliferación masiva y descontrolada de las células. Las células se van acumulando, amontonando y superponiendo, atrofiándose. Esta aglutinación forma ese "vulto" o tumor. Claro ahora hay que pensar que uno, si las células se atrofian serán incapaces de llevar a cabo su función, y dos, la demanda energética en la zona del tumor será mucho mayor. Si estas células además de crecer sin control, adquieren la facultad de invadir tejidos y órganos de alrededor  y de trasladarse y proliferar en otras partes del organismo (metástasis) se denomina tumor maligno, que es a lo que llamamos cáncer. El cáncer de mama, pues, es inicialmente un tumor que se origina en las glándulas mamarias y se va extendiendo.

 Incidencia
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada 30 segundos en algún lugar del mundo se diagnostica un padecimiento de este tipo. Se estima que el riesgo de padecer cáncer de mama es de, aproximadamente, 1 de cada 8 mujeres. La incidencia en España es baja. Es menor que la de Estados Unidos y Canadá, Reino Unido, Paises Bajos, Bélgica, Alemania, Francia y Suiza. Es similar al resto de paises de Europa Mediterránea, Centroeuropeos, Portugal e Irlanda.

También para ellos
El cáncer de mama también afecta a los varones, en una proporción menor, eso sí, 1 de cada 100 cánceres de mama femenino. El hecho de que sea algo poco común no quita que no se de. Generalmente los hombres que padecen este tipo de cáncer se encuentran en un rango de edad entre 60 y 70 años

Influencia genética
Metiéndome dentro de mi campo, la genética, os diré que sí que es cierto que hay cierta predisposición genética a sufrir cáncer si alguien en tu familia lo ha padecido. Lo que también es cierto es que la genética es muy caprichosa, y de hecho hay más pacientes con cáncer llamémosle "espontáneo" que "heredado". Igual esto no es un alivio para ti, pero piensa que siguiendo un ritmo de vida adecuado (dieta, ejercicio físico, no fumar, etc) lo estás previniendo.

Cura
Gracias a los avances científicos esta enferemedad es tratable y curable. Lo primero que tienes que hacer si te detectan un tumor es no venirte a bajo. Por favor, lee la primera entrada de mi blog, hay una explicación científica y real de cómo tu estado de ánimo afecta al funcionamiento de tu cuerpo.
Tratamientos como la quimioterapia, hormonoterapia, herceptin (Trastuzumab), radioterapia o nuevos fármacos están siendo de gran ayuda para acabar con esta enfermedad.

Por qué las mujeres viven más que los hombres

Esta es una pregunta copiada y pegada de una pregunta que salía en un test:

Propón una hipótesis para explicar la mayor longevidad en mujeres que en hombres.
Las cifras indican que las mujeres viven entre cinco y 10 años más que los hombres. Hoy en día, sólo allí donde la discriminación sexual es algo rutinario, como en Bangladesh, La India o Pakistán, ellas viven menos tiempo. Sin embargo, las razones de este fenómeno no están del todo claras y los científicos apuntan varias posibilidades:

1. La teoría evolucionista
Los discípulos de Darwin consideran que la naturaleza otorga a las mujeres 'puntos extra' por la sencilla razón de que ellas son quienes deben asegurar la supervivencia de la especie. Desde este punto de vista, la longevidad femenina es más necesaria que la masculina y, de hecho, en todas las especies animales, las hembras tienen mayor esperanza de vida.

2. Cromosoma X, cromosoma Y
Mientras las mujeres tienen dos cromosomas X, los hombres tienen un cromosoma X y otro Y, lo que quiere decir que si uno de ellos sufre algún tipo de daño, los varones carecen de capacidad para sustituir sus funciones. Esto les convierte en más vulnerables a varias enfermedades (como es el caso de la hemofilia), provocadas por mutaciones en el 'cromosoma del género'. Ellas, por el contrario, pueden contar con el otro cromosoma X para suplir sus funciones. La ventaja biológica femenina también se evidencia en la mortalidad de los varones en el primer año de vida.

3. Cuestión de hormonas
La culpable de que los varones se suiciden cinco veces más que las mujeres y sean sean víctimas de accidentes de tráfico o muertes violentas más a menudo es la testosterona. Esta hormona masculina lleva a niños y hombres a ejercer grandes niveles de actividad física, agresividad y competitividad que acortan sus expectativas de vida. Al margen de que los factores sociales se alíen con las hormonas y confieran a los hombres mayores tasas de ocupación en empleos de riesgo, la testosterona también eleva los niveles de 'colesterol malo' en sangre que aumenta sus posibilidades de padecer una cardiopatía o un infarto cerebrovascular. Por el contrario, los estrógenos, hormonas femeninas, elevan el colesterol bueno y existen ensayos que aseguran que estas sustancias ejercen un cierto efecto protector sobre su corazón; de manera que mientras 'ellos' experimentan un brusco aumento del riesgo de infarto a partir de los 40, en 'ellas' este fenómeno no tiene lugar hasta después de la menopausia. Hay evidencia científica, incluso en animales, de que las células de las hembras reparan mejor los daños en el organismo que las de los hombres.

4. Menopausia
Según apunta un geriatra de la Universidad de Harvard (EE UU), Thomas Pearls, la menopausia protege a las mujeres de la posibilidad de tener hijos a una determinada edad, mientras les otorga la oportunidad de ver crecer a sus hijos y nietos. A medio camino entre la biología y la teoría de la evolución, esta corriente de pensamiento, iniciada en 1957 por George Williams, defiende que la menopausia evolucionó como una respuesta a todo el tiempo que las 'jóvenes crías' dependen de sus adultos para sobrevivir.

5. Su corazón aguanta más
Se trata de una de las teorías más recientes, cuya demostración acaban de publicar científicos de la Universidad John Moores, en Liverpool (Reino Unido). El profesor David Goldspink y su equipo sostienen que el corazón de un varón de 70 años representa la edad de... 70 años; mientras que en el caso de las mujeres su órgano cardiaco se parece al de una chica de 20 años. Aunque parezca sorprendente, Goldspink asegura que el órgano masculino sufre un descenso del 25% de su capacidad entre los 18 y los 70 años. Un fenómeno que no tiene lugar en el organismo femenino.

6. Una tendencia que cambia
Los expertos reconocen que además de los aspectos fisiológicos, hay factores sociológicos y del entorno que podrían afectar la longevidad. "Las mujeres tienen comportamientos más saludables", apunta Robert Hummer, director del Centro de Investigación Poblacional de la Universidad de Texas (EE UU). "Tienden a fumar menos, beber menos, tomar menos drogas, conducir de forma menos agresiva y emplear menos la violencia que los hombres", concluye. Sin embargo, parece que la incorporación de la mujer al mundo laboral y el cambio de hábitos que ha experimentado le está pasando factura. Las últimas estadísticas indican que la diferencia entre unos y otras se ha reducido desde 1975 hasta los 5,4 años. La principal causa es el tabaco, que provoca entre las mujeres casi tantas muertes por cáncer de pulmón como entre los varones. Esto quiere decir que las mujeres empiezan a ser víctimas de enfermedades 'masculinas', aunque también hay quien asegura que hemos alcanzado ya el límite natural de la vida humana y, a partir de ahora, las expectativas de longevidad sólo pueden disminuir.

Siempre en positivo

Estaba leyendo un libro cuando ha salido el nombre de PROZAC, el nombre de un antidepresivo.

El mecanismo de actuación de estas pastillas es genial!! Resulta que cuando estás deprimido las células de la parte del cerebro encargado de la memoria no se reproducen, pero al tomar este antidepresivo estás fomentando su reproducción y por tanto ayudando a tu cerebro a que sea más eficaz a la hora de memorizar. Por eso te las recetó el médico!

Por eso es tan importante ir animado a un examen, porque si vas con pesimismo estás bloqueando esta parte del cerebro y no podrás acordarte de todo lo que habías estudiado.

Por otro lado el estrés inhibe la actividad del cerebro anterior, que es el centro del razonamiento. En una situación de estrés es importante que la información sea procesada lo más rápido posible para poder dar una respuesta rápida ante un estímulo. La hormona del estrés constriñe los vasos sanguíneos del cerebro anterior para hacer que se "lea" más rápida la información, lo que conlleva a una disminución de la consciencia y la reducción de la inteligencia.

De todas maneras esto no sólo sirve para el estudio, se aplica también a la vida diaria: para desayunar un buen tazón de optimismo y después vas al baño a evacuar el estrés.

Que tengais un buen día!